낮의 목욕탕과 술

히노데 광고 기획영업부 2과에 근무하는 평범한 직장인 우츠미 타카유키는 이번 달에도 영업 성적 꼴찌를 기록한다. 상사인 도조노에게 호된 질책을 받은 그는 에도가와구의 게이세이 고이와까지 가서 영업을 하기로 결심한다. 하지만 방문하는 곳마다 문전박대를 당하며 영업은 참패로 끝난다. 그런데 낙담해 있던 우츠미의 눈에 주택가 한복판에 우뚝 솟아있는 거대한 굴뚝이 들어온다. 목욕탕을 좋아하는 우츠미는 근무 시간이라는 점에 갈등하지만 결국 유혹을 뿌리치지 못하고, 성처럼 장엄한 외관을 자랑하는 목욕탕 ‘쓰루노유’로 향한다.

우츠미는 기획영업부 2과 내에서 혼자만 목표 매출을 달성하지 못해, 도조노 과장에게 압박을 받는다. 어떻게든 결과를 내기 위해 요요기우에하라의 부동산 중개업소로 영업을 간 우츠미는 끈질긴 협상 끝에 계약을 따낸다. 그 기세로 한 군데 가게에 무작정 들어가 영업을 했더니 운 좋게 두 번째 계약까지 따낸다. 그리고 기쁜 마음으로 가게를 나오던 우츠미의 눈에 작은 목욕탕 간판이 들어온다. 간판을 따라 역 근처의 좁은 골목을 헤치고 들어간 곳에 자리한 건, 주상복합 아파트 1층에 자리한 목욕탕 ‘다이코쿠유’였다.

가마타에 있는 거래처에서 총무과장을 만난 우츠미는 이번에 경비 절감을 위해 광고를 중단하게 되었다는 통보를 받는다. 마음을 다잡고 영업을 시작하려고 의욕을 불태우던 우츠미의 시선 끝에 '가마타 온천'의 간판이 보인다. 그곳은 목욕탕이 가장 많다고 알려진 도쿄 오타구에서도 목욕탕 팬들에게 많은 사랑을 받는 인기 있는 곳이다. 큰 고객을 놓친 상황이라 만회해야 할 타이밍이라고 스스로를 다그치는 마음과는 달리, 우츠미의 발은 이미 목욕탕을 향하고 있었다.

우츠미는 ‘오쿠라 무’를 홍보하고 싶어하는 생산자로부터 계약을 따내기 위해 소시가야 오쿠라의 밭에서 열심히 무 수확을 돕지만 결국 만족할 만한 결과는 얻지 않는다. 이번 주 실적부터 올려야 한다며 의욕을 다지는 우츠미였지만, 골목길에서 '천연 온천' 간판을 발견하고 만다. 그곳은 소시가야 오쿠라 상점가 옆에 위치한, 현대적인 외관과 천연 온천, 그리고 좋은 설비까지 갖춘 목욕탕 '소시가야 온천 21‘이었다.

우츠미는 거래처에 제안할 기획서를 만들기 위해 밤을 새워 완성하고 그 기세를 몰아 오카치마치로 영업을 나간다. 먼저 배부터 채우기 위해 문을 연 음식점을 찾던 우츠미는 번화가 한복판에서 운치가 느껴지는 목욕탕 하나를 발견한다. 우에노 오카치마치의 빌딩 숲 사이에 조용히 자리한 그곳은 도쿄에서 유일하게 유형 문화재로 지정된 목욕탕 ‘쓰바메유’였다. 시간은 오전 7시 12분. 밤새 야근한 자신에게 주는 보상이라며 우츠미는 당당하게 목욕탕 안으로 들어간다

우츠미는 상사 도조노와 함께 기타센주에 있는 포목점에 영업을 하러 방문한다. 도조노는 훌륭한 화술로 사장의 마음을 사로잡으며, 원래 계획보다 더 큰 광고 플랜을 따낸다.그 모습을 보고 감명을 받은 우츠미는 자신도 열심히 발로 뛰며 영업을 하자고 결의를 다지며 고개를 드는데, 그곳에서 우뚝 솟은 목욕탕 굴뚝을 발견하고 만다. 그곳은 1927년 기타센주에서 영업을 시작한 목욕탕 '다카라유'였다. 도조노의 뒷모습과 굴뚝을 번갈아 보며 망설이던 우츠미의 발검음은 결국 다카라유를 향한다.