Paris 36

1936. Frankrike er berørt av politiske tumulter – og slik er også livet til Pigoil, en scenearbeider ved et teater. Hans utro kone har tatt hans kjære sønn fra ham – og teateret hans, Chansonia, er nettopp blitt solgt og stengt av den nye eieren, en fascist og hensynsløs forretningsmann. Da Pigoil ikke har mer å tape, overbeviser han teaterkompaniet om å okkupere og åpne teateret igjen. Samtidig ankommer en vakker sangerinne som i et kort og strålende øyeblikk gjenoppretter forne dagers magi og storhet.