アフリカ 偉大なる国立公園

第1話: アドゥー・エレファント国立公園は、1931年に周辺地域に残っていたわずか11頭のゾウを保護するために設立されました。現在では600頭以上のアフリカゾウが生息する、世界有数のゾウ保護区として知られています。この国立公園は、ゾウの生息密度がアフリカで最も高く、設立当初の2,500ヘクタールから現在では180,000ヘクタールにまで拡張されています。 アドゥー・エレファント国立公園は、ゾウ、バッファロー、ライオン、ヒョウ、サイといった陸上のビッグファイブに加え、ホホジロザメとミナミセミクジラを含む「ビッグセブン」を観察できる世界でも数少ない場所です。 公園内には、樹齢1000年のソテツやプロテアに覆われた丘陵、深い原生林、ヌールスフェルト、アンテロープが草を食む広大な平野など、多様な生態系が広がっています。 また、ゾウのフンを完全な球状に丸めることで知られる、珍しい飛べないフンコロガシも生息しています。 海洋地域には、世界最大のアフリカペンギンのコロニーがあるセントクロイ島や、ケープシロカツオドリの繁殖地であるバード島などがあり、膨大な数の鳥類が生息しています。 2003年には、クドゥ、レッド・ハーテビースト、エランドなどのレイヨウ類の数を制御するため、ライオンとハイエナの数が増やされました。

第2話: アフリカ南西端に位置するテーブルマウンテン国立公園は、海と人間に囲まれた公園だ。半島が冷たい大西洋に突き出し、驚くべき多様性を誇る島を形成している。アフリカで最も生物多様性に富む公園の1つだ。

第3話: 南アフリカ北東の角に、比類なき美しさを誇る大地が広がる。手つかずのビーチや鮮やかな珊瑚礁から緑豊かな湿地帯や湖、広大な森林、そして開けた平原まで、それぞれの景観がさまざまな動物たちの聖域となっている。

第4話: 南アフリカ中央部には、かつて内海であった古代の景観が広がる。今やここは独特の生態系がモザイク状に連なる地となった。多様な環境下で生き延びるため、生命は巧妙な解決策を進化させてきた。

第5話: カラハリ・トランスフロンティア国立公園は、アフリカ南部、南アフリカとボツワナの国境をまたいで広がる広大な自然保護区です。カラハリ砂漠南部に位置し、乾燥した赤い砂丘と広がる草原が織りなす壮大な景観が特徴です。この公園は、南アフリカのカラハリ・ゲムズボック国立公園とボツワナのゲムズボック国立公園が統合され、2000年に設立されたアフリカ初の国境を越えた保護区域であり、動物たちは国境を意識せずに自由に行き来しています。厳しい半乾燥帯の環境に適応した動植物が生息しており、特に黒いたてがみを持つカラハリライオン、チーター、ヒョウといった大型肉食獣や、ヌー、オリックス、スプリングボックなどの草食動物が豊富に見られます。この地域特有の動植物の観察を通じて、自然の適応力に驚かされることでしょう。

第6話: ボツワナ北部にはチョベ川が野生生物の命綱となる楽園がある。しかし、乾季には多くの動物が猛暑との日々の戦いに直面する。アフリカを代表する3つの家族、ライオン、ゾウ、ヒヒも例外ではない。