Des trains pas comme les autres

Le train est sans conteste le moyen de transport idéal pour traverser le Vietnam. De la frénétique Ho Chi Minh ville jusqu’à la capitale Hanoi, Philippe Gougler nous embarque dans un voyage en train pas comme les autres à la rencontre des vietnamiens, de leur sourire et de leur regard sur le monde. Après un premier bain de foule à Ho Chi Minh ville, Philipe grimpe dans un train qui file plein nord vers Danang, l’occasion de gouter au plaisir du voyage en train à la mode vietnamienne. Dans le train qui le mène à Hué, Philippe rencontre des vendeuses à la sauvette qui n’ont peur de rien et de jeunes femmes bouddhistes dont la sérénité n’a d’égal que la sagesse. En arpentant la vielle ville de Hanoi, Philippe découvre de drôles d’objets votifs en papier qui finiront brulés sur la place public et un quartier populaire où les gens habitent littéralement à deux pas de la voie de chemin de fer. Grâce aux trains, Philipe Gougler nous invite à porter un autre regard sur le Vietnam.

Voyager en train est la garantie de prendre de plein fouet le choc culturel et spirituel propre à l’Inde. Et c’est une expérience dont Philippe Gougler ne voulait pas nous priver. A Delhi, il tombe sur un mausolée musulman en plein milieu d’une gare où des fidèles se retrouvent entre deux trains. Après un passage au somptueux Taj Mahal, Philippe pousse les portes d’un temple Sikh pour voir comment les fidèles préparent chaque jour un gigantesque repas auquel tout le monde est convié. Philippe poursuit ensuite son voyage à Gwalior et monte à bord d’un incroyable train miniature qui sillonne encore la région. Enfin Philippe prend un train de Bénarès, la ville la plus sacrée des hindous, qui accueille chaque jour des milliers de pèlerins. Chaque étape du voyage est l’occasion de prendre la mesure de cette diversité de croyances qui fait toute la magie de l’inde.

Partant de la péninsule malaise, Philippe Gougler emprunte plusieurs trains vers le nord. Dans le train qui le mène à Bangkok, le globe-trotteur fait connaissance avec ses compagnons de voyage.

Philippe Gougler prend le train pour l'ouest du pays où il va assister à des combats de lutte turque. À Istanbul, il rencontre l'imam de la Mosquée bleue qu'il accompagne dans le minaret pour l'appel à la prière.

Des montagnes des Carpates au delta du Danube, Philippe Gougler arpente les voies ferrées de la Roumanie, un pays latin entouré d'Etats slaves. Le voyage débute dans le nord-est, à Lassy. Ensuite, direction La Bucovine, la région des monastères.

Dans le train qui l'emmène vers les rizières du nord, le globe-trotteur rencontre un chasseur de serpents que les paysans considèrent comme un véritable ange-gardien. Il les protège en effet de monstres parfois longs de dix mètres.