Judith Magre

1777. Une nouvelle periode de separation avec Abigail s'annonce quand Adams est nomme Ministre plenipotentiaire en France aux cotes de Benjamin Franklin. Abigail tient a ce qu'Adams prenne a ses cotes leur fils, John Quincy. En route vers la France, ils font l'epreuve d'une traversee difficile et d'un accrochage avec un navire de guerre britannique. La-bas, la difference de style entre Adams et Franklin, plus detendu et plus epicurien, devient evidente. Alors qu'Abigail recoit un amiral francais au nom de son mari, Adams fait a Paris des rencontres qui le laissent mal a l'aise. Il exige une augmentation de l'engagement de la marine francaise dans l'effort de guerre americain, ce qui declenche la colere de Franklin, convaincu qu'un bon diplomate peut accomplir bien des choses en donnant l'impression du contraire. Apres avoir envoye John Quincy en Russie comme secretaire de l'Ambassadeur americain, Adams tombe malade et la fievre l'empeche de participer a la revolution qu'il a contribue a engendrer.

1781. En convalescence en Hollande, Adams apprend avec joie que les Britanniques se sont rendus a Washington, a Yorktown. La Hollande denoue les cordons de sa bourse pour Adams et l'Amerique. Revenu en France pour garantir le commerce avec d'autres nations, Adams fait venir Abigail, qu'il retrouve dans son luxueux hotel particulier a Paris. Arrive aussi Jefferson qui a subi une terrible perte avec la mort de sa femme et de sa fille la meme annee. Jefferson et Abigail tombent sous le charme reparateur de Paris. Mais une missive venue d'Amerique envoie Adams a Londres en tant que premier Ambassadeur, tandis que Jefferson remplace Franklin a Paris. A Londres, Adams fait la rencontre memorable du roi George III. Avec un nouveau gouvernement federal sur le point d'etre elu en Amerique, Adams et Abigail reviennent enfin a Boston, où Adams est accueilli comme un heros. Bien qu'il promette de rester bienheureusement sans emploi, Adams realise vite qu'Abigail et lui-meme ne sont pas faits pour rester oisifs.