Les misérables

VERSION RESTAURÉE - Grand artisan de la fresque cinématographique, Raymond Bernard en est aussi l'un de ses meilleurs plasticiens, souvent considéré par ses pairs comme le « D.W. Griffith français ». En 1930, quand certains des meilleurs réalisateurs font naufrage sur les écueils du cinéma parlant, Raymond Bernard, lui, s'y adapte avec sérénité. Les Misérables en est la plus éclatante démonstration. Cette troisième mouture française du roman de Victor Hugo a en effet bénéficié d'un budget colossal, qui permit au génie créatif du réalisateur des Croix de bois de s'exprimer sans limite et de réunir un casting de haut vol : Harry Baur s'est transformé en un Jean Valjean inoubliable, Charles Vanel a endossé le long manteau et le charisme froid de Javert, Charles Dullin et Marguerite Moreno ont épousé à merveille la crasse et l'infamie des Thénardier, et des enfants inconnus à l'époque ont livré ce qui reste certainement les plus émouvantes interprétations de Cosette et Gavroche au cinéma. C'est un petit miracle que le chef-d'œuvre de Raymond Bernard puisse être édité aujourd'hui dans sa version originelle. Remonté à maintes reprises pour des raisons commerciales, le film connut différentes exploitations, dans des versions toujours tronquées. Ce n'est que dans les années 1970 que Pathé et l'O.R.T.F. proposèrent à Raymond Bernard de reconstituer le film dans sa version intégrale. La restauration en 4K effectuée par Pathé en 2012 permet enfin d'apprécier à sa juste valeur l'œuvre de Raymond Bernard et de retrouver toute l'émotion de la version d'origine.