La vie et rien d'autre

1920, dans le nord de la France. En voiture particulière avec chauffeur, Irène parcourt ce qui fut le théâtre des opérations, maintenant celui du désastre et des ruines. Elle cherche son mari, porté disparu. Son chemin croise celui du commandant Dellaplane, qui dirige un bureau de recherche des morts et disparus. Dans les restes d'un village où la vie se réorganise, Alice, jeune institutrice au chômage, est elle aussi sur les traces de l'homme qu'elle aimait. Dellaplane refuse avec dédain la mission que lui confient ses supérieurs : trouver un mort particulièrement anonyme qui deviendra LE soldat inconnu. Un autre militaire, Perrin, le remplace, et il faut faire vite car il ne reste que cinq jours avant les cérémonies officielles...