Sosie Bacon

Efter at være vendt tilbage som Virginias chefretsmediciner efterforsker den anerkendte retsmediciner dr. Kay Scarpetta et uhyggeligt og mystisk mord, der på makaber vis minder om hendes første store sag 28 år tidligere.

I nutiden besøger Scarpetta og Marino Matt Petersens på sin gård, mens Lucy og betjent Blaise Fruge slår sig sammen og leder efter morderofrets kæreste. Fortidens efterforskning tager en drejning, da Scarpetta indkaldes til sundhedskommissærens kontor om et muligt læk til pressen.

I nutiden sættes Scarpetta og Bentons ægteskab på prøve, da Kay indkaldes af FBI til at udføre en obduktion på to døde astronauter fundet på et nedstyrtningssted, der måske er forbundet til mordofret. I fortiden er det fredag aften, og morderen kunne slå til når som helst.