Paula

Paula fortæller den sande historie om den kendte tyske maler Paula Modersohn-Becker. I 1900 er den spirende kunstner Paula Beckers muligheder begrænsede. Den sprudlende 24-årige kvinde kan gifte sig eller finde arbejde som guvernante eller lærer. Selv om maleri ikke er et acceptabelt kald for en kvinde i hendes tyske provins, får hun lov til at studere på Worpswede kunstnerkoloni. Paula blomstrer i det kunstneriske samfund, hvor hun udvikler tætte venskaber med kunstneren Clara Westhoff og digteren Rainer Maria Rilke. Paula er fast besluttet på først at blive en anerkendt kunstner, og så starte en familie. Ved at gifte sig med kollegaen fra Worpswede, maleren Otto Modersohn, håber hun tillige at finde sin kreative soulmate. Otto giver hende mulighed for at fortsætte med at male, mens hun påtager sig sine hjemlige og sociale pligter som en god kone og stedmor for Ottos unge datter Elsbeth. Fem års hjemlige pligter sætter sit præg på den frihedshungrende Paula og det travle, moderne Paris kalder. Paula rejser alene til lysenes by, hvor hun bliver genforenet med sine gamle venner Clara og Rilke, begynder at studere på Ecole des Beaux-Arts og indleder en romantisk affære med den parisiske elsker Georges. Otto påvirkes af tidens mandlige chauvinistiske holdninger, bliver kritisk over for Paulas nye bohemelivsstil og truer med at ophøre med at finansiere hendes Paris ophold. Men Paula er ustoppelig: Hun begynder på en periode det bliver hendes stærkeste og mest overbevisende; en længe ventet periode med kreativ udfoldelse og selvrealisering ...