Novitiate

Den unge pige Cathleen beslutter sig for at blive nonne i et forsøg på at komme væk fra sin familie. Hun slutter sig til et lokalt kloster, hvor hun møder den iskolde 'reverend mother' (Melissa Leo), der har sine helt egne ideer om tro og opofrelse. Cathleen kæmper med at beholde sin tro fanget mellem sin atheist mor og den ofte modbydelige og manipulerende abbedisse. Samtidigt er der kræfter, der ønsker at kirken ændrer sig og følger med tiden.