Unternehmen Merkur - Die Schlacht um Kreta

Im Mai 1941 werden rund 14.000 deutsche Fallschirmjäger auf Kreta abgesetzt. Trotz großer Verluste besiegen die Deutschen die Truppen aus Großbritannien, Australien und Neuseeland. Stimmt die Behauptung, Kommandeure aus Neuseeland hätten am zweiten Tag der Invasion durch grobe taktische Fehler den deutschen Truppen ermöglicht, auf der Insel Fuß zu fassen?

Die Allierten werden von Kretas Südküste aus evakuiert. Eine Reihe mutiger Aktionen geben den Soldaten Rückendeckung. Ihr Ziel sind die Schiffe der Royal Navy, die sie nach Ägypten bringen sollen. Als das letzte Schiff ablegt, bleiben Tausende an den Stränden zurück. Hunderte schlagen sich mit kleinen Booten durch oder verstecken sich monatelang in den Höhlen der Berge, manche sogar jahrelang.

Die Besetzung Kretas durch deutsche und italienische Soldaten ist von Massakern geprägt. Als rund 20.000 Italiener kapitulieren, werden sie zu Kriegsgefangenen. Ein Drittel von ihnen ertrinkt auf dem Weg zum Festland. Britische U-Boote torpedieren die deutschen Handelsschiffe mit den Soldaten an Bord. Britische Agenten unterstützen eine der erfolgreichsten Widerstandsbewegungen des Krieges.