Barfuß durch die Hölle

Der intellektuelle Japaner Kaji (Takeshi Katô) möchte im Jahre 1943 dem verhassten Militärdienst entgehen und wird Zivilverwalter in der Mandschurei, Japans größter Kolonie. In diesem unmenschlichen Umfeld bemüht er sich, allen Widerständen zum Trotz, seinem Gewissen zu folgen und die Kriegsgefangenen vor Unterdrückung und Erniedrigung zu schützen.

Kajis Reformen scheitern an der Brutalität des Systems. Er gerät in Konflikt mit der Militärpolizei.

Als Strafe wird Kaji zur Armee eingezogen. Er erlebt die Grausamkeiten der Ausbildung.

Kaji wird an die Front geschickt und gerät in einen aussichtslosen Kampf.

Er flieht, wird aber gefasst und muss sich vor einem Kriegsgericht verantworten.

Kaji gerät in sowjetische Kriegsgefangenschaft und erlebt dort neue Formen der Unterdrückung.